登上山丘后,映入眼帘的是一片花海,越过花海后终看见巍巍轰立的离宫了。
“呼……”
停下脚步,喘息一会儿,擦掉额头上的汗珠。
时令已来到春末,虽然不像盛夏般闷热,不过一路走来还是免不了挥汗如雨,气喘如牛。经过多日来徒步旅程的我,几乎已是精疲力尽了。
在山丘的彼方,是一面广阔的湖,而离宫就在那湖畔。
总而言之,先到那湖边再好好休息一下吧。
从人丘到湖边,是一条长长的下城路段。
知道只要到了湖边就能休息的我,稍稍提振了我的元气,路程虽然漫长,下城路段的旅程却也花不了许多时间。
来到湖边的我用清凉的湖水洗洗脸,润润喉,喘口气。
“呼啊——!”
转身席地而卧,真是舒服极了。闭上眼,让阳光洒满全身。
抬起头来,看着对岸的亚白色建筑物。
『离宫』。
名为离宫,不过却不是字面上『离宫』的意思。这里的离宫,单纯的只是那建筑物的名字。
如此偏僻的地方居然会有如此雄伟的宫殿,这都是因为风水之术,算出这里是“龙脉”之地灵气充沛的缘故。
所谓的龙脉,就是指在大地之中行走的气汇集的场所。称之为龙脉的土地,总是充满充沛能量。
的确,我只是随地躺卧而已,就觉得有股精力油然而生。花草树木生长旺盛,就连水也清澈冰凉,空中的微风清爽宜人。
……也许是自己知道这里是龙脉,所以才会如此意识过度也说不定啦。
在『离宫』里,有这世上唯一的女王,她是全帝国最重要的女人,同时也是拥有天意眷顾的女王的居住场所。
受到天意眷顾的人通常是女性,这是一份能让土地丰饶,庄稼满盈的力量。
而承受天惠之力的女王,立于龙脉上的离宫之中,将她的祝福分送给其他属国。
得到天意祝福的属国,女王答应他们将会得到肥沃的土地及丰收的一年。
只不过——
天意并非会降临于所有的土地上。
至少在这个世代是如此。
因为这一代的天意降临于王家之中。
于帝国的政治策略之下,天意祝福只会降临于臣服在帝国之下的属国而已。
换言之,如果希望得到丰收,除了臣服于帝国之外,别无他法。
因此帝国的势力将无限制地扩张下去,成为这世上独一无二的强权帝国。
没有敌人抗衡的帝国,渐渐开始对他们的附属国强取豪夺、侮辱、强迫接受些不合理的条件……俨然已成为一个新的暴政体系。
此外,皇后陛下那喜怒无常的脾气,只要有国家让她感到不如意,就会施以极为严苛的惩罚。
就算是皇帝也无法有效的约束皇后的行为,而她的暴虐似乎不只加诸于属国而已,甚至连贵族的成员有时也难逃凌虐下场。
换言之,帝国本身就是皇后擅权独大的局面。
就算皇后陛下的魔爪无法伸及国土的每个角落,那些贵族的行为也非常暴虐。曾经听说过贵族们为了娱乐,而下令屠村的骇人听闻的事件。
就算是帝国的平民百姓,也对皇后有许多不满的声音。
……反正微小的我也不能改变什么就是了。
我看着湖对岸的纯白色建筑物。
帝国因为拥有继承天惠眷顾的女王而繁盛。因此,继承天惠的女王,正是全帝国中最重要的人物。话虽如此,女王并不参与政治的运作。
而女王的工作只有一个而已。
那就是对帝国许可的国家,施以天惠的祝福。
不过也曾听说要对那个国家施与天惠的祝福,是出自于女王自身的意志。
也许只要到了那里,就能解开这个谜吧。
“嘿、咻——”
我站了起来,拨掉身上的杂草,拿起包袱向离宫前进。
我来到一个挑高楼层,豪华广阔的大厅。
以白色为基调的大厅,辅以黄金为装饰打磨得光亮非凡。
在深处有一个豪华的宝座,而侍从、王宫贵族等等,正左右川流着。
其中有许多佣人杂役,也不乏许多骑士模样的武士。
满身尘土的我犹豫着是否真的要踏进里面。
不过我还是被安置在谒见国王大臣的房间里等候。
本来像我这样的平民剑士是不可脦像这样进入离宫之中,更别提是谒见皇宫大臣了。
早先在谒见之间等候的人们,一副不可思议的眼神望着我。
不过我之所以会来到这里,是因为我受了皇命而来。皇帝将给天惠的亲笔信函交托给我,命我将信送进离宫。
这一切都很奇妙,而其中最奇妙的事莫过于……
那封写给天惠的亲笔信。
就连自己也不敢相信,一介平民剑士的我,为何能有这个机会。
老实说,到离宫门前我就因为形迹可疑被拦了下来。先交出亲笔信函查证真伪后才得以放行。
其实能进门就已经是前所未闻的特例,但我居然被安排到谒见之间。
甚至还说要我屈膝等待接见。
如果只是等待天惠回信,通常会安排我到其他房间等候,然后派近卫交给我才对。
不过这样的安排,简直就像天惠殿下要与我单独会面一样。
(这怎么可能嘛……)
我如此妄想,不由自主地苦笑着。
低着头的我,应该没有人发现我这不当的想法吧。
在这离宫之中也许只要一个不小心,很有可能就会人头落地。
所以我收起轻忽的心情,用严肃谨慎的态度耐心等候。
四周的空气凝重地流动着。
走到我身边的人们对我点头行礼。“卡锵”的声音,是骑士们手握刀柄对我行军礼的声音。谒见之间的空气似乎是静止的。
静止到仿佛就连一根针掉落的声音都异常清晰的程度。
(喂……喂——?)
难道说……?
这……应该不可能吧?
不可能吧?
叩、叩、叩……我听到一阵沉稳的足音,还有“卡、卡、卡”响脆清晰的足音一步步地向我靠近。这感觉象是贵族的女性及她贴身武士的足音。
哒哒哒哒!
“啊……茱丽叶殿下!”
突然间沉稳的音频乱了,散乱的足音伴随着慌忙的惊呼声。
唔……!
“这是……?”
在搞不清楚状况之下,我似乎被人抱住了。
而且我的脸还被压在充满弹性的女性胸前。
我慌张地低下头来,视线只剩下地板的一小部份,在那仅剩的视界里,清楚地看到纯白的洋装,还有一双同样洁白小巧的高级女靴。
鼻腔里传来一阵淡淡的花香。
“露克斯……啊!露克斯!”
“咦……?”
我有点吃惊地稍稍抬起头来。
(哇啊啊……!)
在我眼前的是一名举世无双的大美女。
一头闪亮的金发,一瞬间让人以为是天使降临般的完美印象。
满面笑容的她,湿润的双眸专注地望着我。
“我终于……见到你了……”
“咦……咦咦——?”
这句话让我差点一个重心不稳跌坐在地上。
言语中满是感恩心情的她,拉起我的手紧紧抱在胸前。
也就是说——
我的手碰到了她那柔软浑圆有弹性的乳沟……
“呃……请问……”
到现在我还是搞不清楚状况。
头上带着小小的皇冠,她的穿着明显的与其他人不同,我想这个女人应该就是天惠吧。
身分这样高贵的天惠大人为什么会知道我的名字呢?
而且语气和举止会是如此亲密?
女王身边的卫士按额摇头,同在谒见之间的人们象是被石化般地凝视着我们俩。
这……这到底是怎么一回事啊?