“老大,克劳德老大。我们把它埋在这里吧!”
丹尼斯埋葬杂货店夫妇后,在不远处的森林一角停下脚步,呼唤克劳德。
森林中有一块空地。
地面留有像是被鞋子踩踏过的痕迹。
“哦哦,搭档啊。你还挺优秀的嘛……?”
克劳德.基尔休从马背上拿下铲子。
两人挖开地面,找到佩利亚纳正教会发给驱魔师的披风。
“西里尔预料到会被追踪。为了变装,他偷了女性的衣物,把披风埋在这里。他之所以会绕到村子,也是为了避免被人看见,只偷走想要的东西就离开。他不想引起骚动,还付了钱……真不错,行动很谨慎。西里尔真是个胆小鬼。这下子吓唬他应该很有成就感吧……”
克劳德边调整三角帽边说。
“俺不懂老大在高兴什么。”
丹尼斯在森林中前进,来到街道上。
“老大,臭味在这里消失了……!”
“什么嘛,看来是从这里搭马车或骑马离开的。继续想象下去也没有意义吧……”
“怎么办……?”
“继续追踪吧……!”
“没有味道,要怎么追?”
“来到这里,西里尔的目的地就很明显了。那家伙会潜入伊尔堡……”
克劳德得意洋洋地说道。
“不不,老大。你怎么会知道?”
丹尼斯狐疑地看着克劳德。
“听好了,丹尼斯。目标一直往那个方向走,已经好几天了。事到如今,他会往反方向走吗?”
“不会往那边走。”
“对吧。我也一样……那么,嘿咻。从这里直接往那边走,会到哪里……?”
“当然,老大。伊尔堡的城镇……啊,原来如此。”
丹尼斯露出恍然大悟的表情,搔搔头说『原来如此……』。
丹尼斯在克劳德跨上马后,牵起缰绳。
经过克劳德调教的马,即使兽人丹尼斯靠近也不会排斥。
会顾虑兽人随从的异能者非常罕见。
这也是丹尼斯对克劳德如此着迷的理由。
『清扫工』两人感情融洽地前往伊尔堡的城镇。
途中,西里尔的臭味留在旅店城镇,因此可以确定克劳德的推理没有错。
……
伊尔堡的城镇被高耸的石墙包围。
城镇的四面八方都有大门,所有进出的人都得出示通行证。
第一次造访这座城镇的人,必须出示旅行证等身份证明。
乍看之下,这面石墙难以跨越,但流落到此的贫穷难民在城镇周围盖了小屋,形成好几个死角。
西里尔趁着夜色,从死角翻过石墙。
就治安层面来说,必须撤除难民的小屋。
然而,伊尔堡的居民无意遵守梅尼兹圣王国的法律。
实际上,卫兵的存在只是做做样子。
想入侵的人,爱怎么入侵就怎么入侵。
伊尔堡的秩序,是透过地方性的约定与直接的暴力维持。
每个区域都有支配者,他们制定的规矩是绝对的。
不遵守的人,只有死路一条。
伊尔堡是危险分子流落的地方,治安非常糟糕。
西里尔也只是其中一分子。
“真是心胸宽广的城镇……”
西里尔久违地发自内心笑了。
吹过城镇的夜风十分舒适。
明明太阳早已下山,红灯区的灯火却照亮了店门口。
在娼馆林立的街区陷入寂静之前,喧嚣不会停歇。
这一带是维内里奥老大的地盘。
“还是老样子啊……”
西里尔依靠记忆前往目的地。
那栋老旧的建筑物夹在气派的娼馆之间。
是开在巷子里的贝尔塔婆婆经营的肮脏食堂。
而且只会在深夜营业。
西里尔打开入口的门,走进店里。
几个看似常客的男人正静静地对着桌子喝酒。
应该是娼馆雇用的凶神恶煞保镖。
气氛非常糟糕。
油灯的灯光朦胧地照亮店内。
“哎呀,生面孔啊。是哪家店的菜鸟?”
满脸皱纹的老太婆问道。
是贝尔塔婆婆。
从第一次见到她到现在,她一点都没变。
恐怕再过几十年,贝尔塔婆婆也不会变吧。
“我不是娼馆雇用的。是刚刚才越过墙的菜鸟。想跟你谈工作的事。”
西里尔从肩背包里拿出一个小皮袋。
里面装的是切碎几种药草调合而成的麻药。
“哈~胆子不小嘛。我啊,不讨厌像你这样的人……”
贝尔塔婆婆打开皮袋,往里头看。
她捏起刻在皮袋上的药草闻闻味道,用指尖搓揉。
接着拿出烟管,在火盆里掐了适量的药草。
然后将烟管递给西里尔。
“可以借个火吗?”
西里尔用火盆点燃贝尔塔婆婆手上的火种,抽了一口给她看。
证明这药草没有毒。
这是礼貌。
贝尔塔婆婆从西里尔手上接过烟管,自己也抽了一口。
“技术不错。配方也不坏,不过……”
“我知道。调配得不够完全,干燥也不够。在森林里移动的时候,从采集到调配都是我自己来。我自己也不满意成品。我想要工具和作业场所。”
“你不接娼妇的生意吗?”
“不是那块料。”
西里尔想要男人,却拒绝娼妇的工作。
“你赚得到钱哦。胸部很大,长相也很美。这样你还不愿意当娼妇吗?”
“我不擅长温柔对待别人……”
“啊哈哈……不是不愿意卖身,而是不会卖弄风骚吗……?”
“我出身粗野,不懂怎么取悦男人。”
西里尔认识贝尔塔婆婆。
他大致上能猜到对方喜欢什么,讨厌什么。
而且感应者的力量依然健在。
两人假装是初次见面,愉快地聊着天。
西里尔有种回到从前的错觉。
“你叫什么名字?”
“赫尔米娜……可以问一下你的名字吗?”
“我叫贝尔塔。叫我贝尔塔婆婆就好。叫我婆婆太没礼貌了。”
贝尔塔婆婆把烟斗的烟灰抖进火盆里。
“话说,要不要吃饭?”
“我很想,但我身无分文……”
“唉……真是的,好大的胆子。我真是骄傲。还有工具、工作台、床铺和衣服也是必要的。”
“衣服应该不需要吧……?”
“别开玩笑了。那种品味差的衣服,我可受不了。我会帮你挑一套适合那副手套的高级服装。吃饭的钱和房租就当作是欠我的。你要好好工作,把欠我的钱还清!”
“……谢谢。”
西里尔老实地低头道谢。
“真亏你能忍受这种不协调的打扮。如果这里不是伊尔堡,你早就被拐走了……”
“谢谢你的忠告。我有点苦衷,不能脱掉这身衣服。诅咒……?”
“哼!我才不想听你那些无聊的借口。不想弄脏手套的话,就给我小心点……!”
贝尔塔婆婆大声怒吼,看起来有点害羞。
她不喜欢别人以为她是好人。
西里尔在入口屋找到了工作。